नववर्ष 2026 के इस प्रथम दिन, मैं अपने पाठकों, मित्रों, अपने निकट और प्रियजनों तथा उन सभी लोगों को हार्दिक शुभकामनाएँ देता हूँ जो मानवता, शांति और प्रेम में विश्वास रखते हैं। नया वर्ष सामान्यतः आशा, नवचेतना और सकारात्मकता लेकर आता है। यह आत्मविश्वास और बेहतर भविष्य में विश्वास के साथ आगे देखने का समय होता है।
परंतु एक चिंतित नागरिक और कानून के विद्यार्थी के रूप में, मुझे यह भी लगता है कि ईमानदारी और जिम्मेदारी के साथ बोलना मेरा कर्तव्य है। इस नववर्ष को आँखें बंद करके नहीं मनाया जाना चाहिए। इसकी शुरुआत जागरूकता, सतर्कता और आत्मचिंतन से होनी चाहिए, क्योंकि हम ऐसे मार्ग पर बढ़ रहे हैं जिसमें हमारे भविष्य के लिए गंभीर खतरे निहित हैं।
हाल ही में हमने पढ़ा कि भारत विश्व की चौथी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बन गया है। निस्संदेह यह एक सकारात्मक उपलब्धि है और राष्ट्रीय गर्व का विषय भी। आर्थिक विकास महत्वपूर्ण है, किंतु केवल विकास ही किसी राष्ट्र के स्वास्थ्य का मापदंड नहीं होता। यदि समृद्धि केवल रिपोर्टों में दिखाई दे और ज़मीनी स्तर पर भय, बेरोज़गारी, अन्याय और सामाजिक विभाजन बढ़ता जाए, तो किसी देश को सफल नहीं कहा जा सकता।
आज पूरी दुनिया स्वयं एक खतरनाक दौर से गुजर रही है। विभिन्न क्षेत्रों में युद्ध जारी हैं। निर्दोष लोगों की जान जा रही है। अंतरराष्ट्रीय शांति अत्यंत नाज़ुक स्थिति में है। ऐसे वैश्विक वातावरण में देशों का कर्तव्य है कि वे लोकतंत्र, सत्य और सामाजिक सौहार्द को मज़बूत करें—उन्हें कमजोर नहीं।
भारत में यह चिंता बढ़ती जा रही है कि नागरिकों को भ्रमित करने के लिए जानबूझकर झूठी और भ्रामक सूचनाएँ फैलाई जा रही हैं। तर्कपूर्ण बहस की जगह भावनात्मक नारे ले रहे हैं। बेरोज़गारी, बढ़ती महंगाई, शिक्षा और स्वास्थ्य तक पहुँच तथा न्याय जैसे महत्वपूर्ण राष्ट्रीय मुद्दों को अक्सर हाशिये पर धकेल दिया जाता है। कठिन प्रश्न पूछने के बजाय, मीडिया के बड़े हिस्से मौन या विचलित प्रतीत होते हैं। जब मीडिया सत्ता से सवाल करना बंद कर देता है, तब लोकतंत्र को क्षति पहुंचती है।
एक और गंभीर चिंता संस्थाओं में जनता के विश्वास का कमजोर होना है। न्यायपालिका, जो आम नागरिक की अंतिम आशा होती है, भारी दबाव में दिखाई देती है। जब लोगों को लगता है कि न्याय में देरी हो रही है, वह चयनात्मक है या पहुंच से बाहर है, तब कानून के शासन पर विश्वास डगमगाने लगता है। ऐसी परिस्थितियों में कोई भी लोकतंत्र लंबे समय तक टिक नहीं सकता।
कानून सभी के लिए समान होना चाहिए। पत्रकारों, लेखकों, सामाजिक कार्यकर्ताओं और प्रश्न उठाने वाले नागरिकों को भय में नहीं जीना चाहिए। साथ ही, अपराध, घृणास्पद भाषण और हिंसा से सख्ती और निष्पक्षता के साथ निपटा जाना चाहिए—बिना किसी पक्षपात या विशेष कृपा के। न्याय का आधार विचारधारा, प्रभाव या लोकप्रियता नहीं होना चाहिए।
भारत का संविधान हमारी स्वतंत्रता की आधारशिला है। इसे असमानता, भेदभाव और उत्पीड़न के विरुद्ध लंबे संघर्षों के बाद लिखा गया था। यह प्रत्येक नागरिक को समानता, गरिमा, स्वतंत्रता और भाईचारे की गारंटी देता है। संवैधानिक मूल्यों को कमजोर करने या भय-आधारित कथाओं से उन्हें बदलने का कोई भी प्रयास राष्ट्रीय एकता के लिए प्रत्यक्ष खतरा है।
भारत अपने सभी नागरिकों का है। यह अनेक धर्मों, भाषाओं, संस्कृतियों और परंपराओं की भूमि है। इसकी शक्ति सह-अस्तित्व में है, टकराव में नहीं। इतिहास हमें सिखाता है कि नफरत और हिंसा, जब सामान्य बना दी जाती हैं, तो वे राष्ट्रों को भीतर से नष्ट कर देती हैं।
इस नववर्ष पर मेरी अपील किसी धर्म, समुदाय या विश्वास के विरुद्ध नहीं है। यह मानवता के लिए एक अपील है। यह एक चेतावनी है कि हमें सतर्क रहना होगा। यदि नागरिक भय में जीते हैं, तो आर्थिक सफलता का कोई अर्थ नहीं रहेगा। यदि न्याय चयनात्मक होगा, तो राष्ट्रीय गौरव खोखला प्रतीत होगा। यदि सत्य को दबाया गया, तो प्रगति ढह जाएगी।
भारत और अंतरराष्ट्रीय समुदाय से मेरी अपील सरल और ईमानदार है:
संविधान की रक्षा करें।
लोकतंत्र और कानून के शासन की रक्षा करें।
विचार, अभिव्यक्ति और प्रेस की स्वतंत्रता की रक्षा करें।
प्रत्येक मानव की गरिमा और सुरक्षा की रक्षा करें।
आइए, 2026 को जागरूकता, साहस और सुधार का वर्ष बनाएं। नफरत के बजाय सौहार्द, प्रचार के बजाय सत्य और मौन के बजाय न्याय का चयन करें। भविष्य आज भी हमारे हाथों में है—परंतु केवल तभी, जब हम समय रहते कार्य करें।
आशा, जिम्मेदारी और चिंता के साथ,
सत पाल विर्दी
अधिवक्ता
भारत का एक चिंतित नागरिक