पंजाब के जिला पटियाला के सनौर विधानसभा हलके से आम आदमी पार्टी के विधायक हरमीत सिंह पठानमाजरा, जो बलात्कार और धोखाधड़ी के मामले का सामने कर रहे हैं, के कथित तौर पर ऑस्ट्रेलिया भाग जाने की खबर सामने आई, जहाँ उन्होंने अब एक निजी ऑस्ट्रेलियाई समाचार चैनल को दिए साक्षात्कार में अपनी उपस्थिति की पुष्टि की है।
इस घटनाक्रम ने पंजाब में सत्तारूढ़ आप के लिए राजनीतिक संकट को और गहरा कर दिया है, क्योंकि पठानमाजरा 2 सितंबर से फरार हैं, जब उनके खिलाफ पटियाला के सिविल लाइंस पुलिस स्टेशन में एक प्राथमिकी दर्ज की गई थी। आरोपों में बलात्कार, धोखाधड़ी और आपराधिक धमकी शामिल हैं।
ज़ीरकपुर की एक महिला द्वारा दर्ज कराई गई शिकायत के अनुसार, विधायक ने कथित तौर पर तलाक का झूठा दावा करके उसके साथ संबंध बनाए। महिला ने कहा कि विधायक ने 2021 में उससे शादी की, जबकि वह पहले से ही शादीशुदा थे और बाद में उनका यौन शोषण किया और उन्हें धमकाया। महिला ने उन पर अश्लील सामग्री भेजने और धोखे के बारे में पूछने पर उन्हें धमकाने का भी आरोप लगाया।
शिकायत के बाद, पुलिस ने विधायक की गिरफ्तारी के लिए राज्यव्यापी तलाशी अभियान शुरू कर दिया। पंजाब और अन्य राज्यों में कई जगहों पर छापे मारे गए, लेकिन पठानमाजरा का पता नहीं चला। दबाव बढ़ने पर, पुलिस ने एक लुकआउट नोटिस जारी किया और पटियाला में उनके आधिकारिक आवास, निजी घर और बस स्टैंड के बाहर उनकी तस्वीर वाले पोस्टर चिपका दिए, जिसमें जनता से उनके ठिकाने के बारे में जानकारी देने की अपील की गई।
अब, जब विधायक ऑस्ट्रेलिया से टेलीविजन पर दिखाई दे रहे हैं, तो ध्यान इस बात पर केंद्रित हो गया है कि कुछ दिन पहले ही लुकआउट नोटिस जारी होने के बावजूद वह देश छोड़ने में कैसे कामयाब रहे। साक्षात्कार में, पठानमाजरा ने आरोपों से इनकार किया, मामले को राजनीति से प्रेरित बताया और दावा किया कि वह अपनी जान बचाने के लिए पंजाब से भागे थे।